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一款可当玩具一样拼插的巧克力产品“一飞冲天”获得了德国红点国际设计大奖，一款设计新颖的新型插棒巧克力“一‘鹿’相伴”获得了国际品味研究所颁发的卓越品味奖……这些新造型巧克力，均源自天津科技大学机械工程学院一个深耕巧克力模具技术30年的研发团队——巧克力模具设计与制造研发团队。

20世纪80年代，巧克力在我国休闲食品领域逐渐兴起。当时的天津是国内工业巧克力的主要生产基地，但巧克力制作的关键装备——巧克力模具主要从国外进口。为降低成本，特别是破解进口模具所导致的模具设计、制作和运输周期长的问题，天津科技大学机械系模具专业教师和校办塑料厂员工组成了研发团队。通过产学研合作，我国第一块用于巧克力工业化生产的模具最终“问世”。

依托该校优势特色学科专业，在此后的30年里，巧克力模具设计与制造研发团队针对巧克力产品更复杂造型、更多种口味的发展需求，将CAD技术、数控加工技术、工业设计等学科专业知识和技术引入巧克力成型技术与设备研发，不断提高巧克力生产的效率和品质，形成了一套高效的高端巧克力模具设计与制造技术，成为该领域国内外知名的研发团队。

“巧克力模具设计与制造研发团队的创立、发展和壮大过程，可以说是我校依托学科专业优势，服务产业高质量发展的一个典范。”天津科技大学相关负责人介绍，2021年，该校获批天津市智能轻工装备制造高校服务产业特色学科群，学科群重点围绕食品与轻工行业高端装备设计与制造方向，进一步融合智能制造、工业设计等学科方向，为食品加工和轻工制造领域的产业升级和创新发展提供支撑。

巧克力模具设计与制造研发团队的成长历程，也是团队成员践行“工匠精神”、不断突破行业关键技术的过程。

为破解复杂巧克力模具制作过程中长期依赖锉刀錾子等纯手工加工问题，团队骨干教师吕少军通过几年的不断摸索，研究开发出了一种用于复杂巧克力模具造型成型的热焖加工方法，将复杂造型的制作时间缩短到原来的1/5，在显著提高加工效率的同时保障了模具成型的一致度。

近年来，为了满足巧克力产品造型复杂化、艺术化的需求，团队成员不断创新，提出将数控加工技术与雕塑艺术相结合的巧克力模具设计与制造方法，在提高巧克力加工品质的同时提升产品的附加值。例如，团队为北京某公司设计开发出一款甲骨文型巧克力，利用先进的仿真设计手段实现了巧克力产品的甲骨文造型，在巧克力产品中融入了文化元素，增加了产品的艺术属性。

“优势特色学科专业孕育了我校巧克力模具设计与制造的特色方向，而团队成员执着专注、精益求精、不断创新的‘工匠精神’造就了我校在巧克力模具设计与制造领域的技术优势。”天津科技大学相关负责人介绍，团队近5年研发经费累积达1000余万元，并以技术开发和成果转化等形式助力企业提升制造装备水平和产品创新能力。过去30年里，团队累积为企业设计巧克力模具3000余套，所创新的巧克力产品累积为企业间接带动销售额将近10亿元，目前已与玛氏食品（德芙）、天津蒂奥莎食品有限公司等多家企业建立长期合作关系。（李建宇 赵骋飞）